CAMINANDO AL COLE: PASO A PASO HACIA UNA CIUDAD MÁS SALUDABLE.
Con motivo de la Semana Europea de la Movilidad, queremos poner en valor una iniciativa sencilla pero transformadora: volver a caminar al colegio.
Muchos adultos conservamos recuerdos entrañables de nuestros trayectos escolares. Caminábamos con amigos o hermanos, aprendíamos a orientarnos, descubríamos nuestro barrio y ganábamos autonomía paso a paso. Hoy, sin embargo, gran parte de estos desplazamientos se realizan en coche, incluso cuando las distancias son cortas.
Esta realidad tiene importantes consecuencias para la salud y el medio ambiente. La concentración de vehículos alrededor de los centros educativos incrementa la contaminación atmosférica y acústica, reduce la seguridad vial y limita las oportunidades de actividad física diaria para niños y adolescentes. En un contexto en el que el exceso de peso y el sedentarismo afectan a una parte importante de la población infantil, recuperar los desplazamientos activos constituye una medida de salud pública de enorme valor.
Caminar al colegio no es únicamente una forma de transporte. Es una oportunidad para moverse, relacionarse, desarrollar autonomía, conocer el entorno urbano y adquirir hábitos saludables que pueden mantenerse durante toda la vida. Diversos estudios han mostrado además que los escolares que acuden caminando o en bicicleta al centro educativo llegan más despiertos, atentos y receptivos al aprendizaje, favoreciendo su rendimiento académico.
Los beneficios trascienden al individuo. Menos coches significan menos emisiones contaminantes, menor exposición infantil a partículas nocivas y una mejora de la calidad ambiental de los entornos escolares. También contribuyen a crear barrios más amables, seguros y habitables.
Los programas de “Camino Escolar Seguro” o “Caminando al Cole” han demostrado que es posible recuperar estos desplazamientos de forma progresiva mediante rutas seguras y la implicación de familias, centros educativos, administraciones locales y fuerzas de seguridad. No se trata de volver al pasado, sino de construir ciudades que permitan a nuestros niños y niñas desplazarse de forma saludable, segura y sostenible.
En esta Semana Europea de la Movilidad, quizás la pregunta no sea cómo llevar a nuestros hijos al colegio, sino cómo conseguir que puedan volver a caminar hacia él.
«Caminar es la primera cosa que un niño quiere hacer y la última a la que una persona mayor desea renunciar.»
John Butcher
Desde la perspectiva medioambiental y preventiva, reducir el tráfico motorizado en los entornos escolares supone disminuir la exposición infantil a contaminantes atmosféricos relacionados con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. La promoción de los desplazamientos activos constituye, por tanto, una intervención sencilla, coste-efectiva y que beneficia simultáneamente a la salud, al medio ambiente y a la calidad de vida urbana.
Promover entornos escolares con menos tráfico y menos contaminación es también promover entornos más saludables para la infancia y avanzar hacia una prevención efectiva de las enfermedades crónicas relacionadas con los factores ambientales.
Grupo de Trabajo de Tabaquismo y Medio Ambiente
